I Jornada de la tapa en Benahavís

La celebración del día grande de nuestra comunidad no culminó este martes. Al menos en Benahavís. Y es que la Escuela de Hostelería del municipio lleva a cabo hasta este viernes 2 de marzo la I Jornada de la Tapa Andaluza. Durante tres días consecutivos, los clientes del Restaurante Escuela de Hostelería de Benahavís podrán degustar diferentes tapas elaboradas con productos típicos de la comunidad, y que nos harán recorrer la gastronomía de las ocho provincias sin movernos del municipio, considerado como uno de los rincones gastronómicos por excelencia de la Costa del Sol.

Y qué mejor para un miércoles soleado casi primaveral que comprobar -y probar, por supuesto- las grandezas de la cocina andaluza en este enclave privilegiado de la Costa. Nos recibe Silvia Cintrano, de la Escuela de Hostelería de Benahavís. Un amable ¡bienvenidos! por parte del personal del restaurante nos invita a tomar asiento a la mesa, desde la que contemplamos las maravillosas vistas del municipio. Para abrir boca, un gintonic cortesía de Gin River. Nos dan a elegir entre cítricos, naranja y canela, frutos rojos o manzana. Optamos por pedir uno de cada y así paladear estas nuevas variedades.

Mientras esperamos las primeras tapas, un ajo blanco malagueño actualizado con un toque de chutney de mango y un salmorejo cordobés, Silvia Cintrano nos explica el objetivo de esta iniciativa que se suma a las que llevan a cabo durante todo el año: "Organizamos cuatro o cinco jornadas al año como la de la Seta o la de Vigilia que tienen muy buena acogida; nunca habíamos realizado una específica de la tapa y es una forma de abrir al exterior la escuela y celebrar además el Día de Andalucía". Novedades gastronómicas para los clientes habituales y una vía para atraer a aquellos que aún no conocen este rincón, son los principales objetivos de las jornadas. El perfil del que se acerca hasta la Escuela de Hostelería de Benahavís suele ser un cliente extranjero, como pudimos comprobar hoy con un salón que en poco tiempo estaba lleno de gente de diversas nacionalidades.

La Escuela
De Málaga y Córdoba nos vamos hasta el Gazpachuelo, plato típico en varias provincias junto a la Cachorreña, una sopa fría de naranja con cremoso de bacalao que nos deja sorprendidos por la mezcla de sabores en la boca. A continuación, las entradas, tanto frías como calientes, sirven de intermedio para los platos fuertes. Mientras saboreamos la típica ensalada de patatas aliñadas y la tradicional y refrescante ensalada de pimientos, o unas habitas con jamón y un dúo de croquetas, Silvia nos explica más acerca del origen de la escuela. El Ayuntamiento de Benahavís junto con la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol y la Diputación de Málaga, financiado con la Iniciativa Comunitaria INTERREG de la Unión Europea, inició en 1998 la reforma y adaptación de la sede de Fundación Escuela Hispano Árabe de la Dieta Mediterránea. Desde entonces, este proyecto se ha fraguado y se ha convertido en un referente de la alta formación en la Costa del Sol y fuera de nuestra región.

Por solo 25 euros, precio del menú de esta jornada, casi hemos visto -mejor dicho, paladeado- media Andalucía. Llegan los pescados y las carnes. El personal del restaurante, alumnado de la Escuela de Hostelería nos sirve cada plato y nos "canta" qué vamos a comer. La atención al cliente y el trato, pendiente y cercano son, sin lugar a dudas, una de las bazas de este sitio en el que se forman jóvenes procedentes de la zona que hasta junio realizan su formación teórico-práctica para después realizar prácticas en hoteles y restaurantes de toda España.

Dejamos hueco para la sorpresa del postre pero no nos resistimos a hincarle el diente a la famosa fritura variada que nos deja, nunca mejor dicho, con la boca abierta ya no solo por su exquisita composición sino también por la creativa presentación, imagen que ilustra esta información. Tampoco sabemos decirle que no a las tortitas de bacalao, que nos las proponen con un toque de miel de caña. El rabo de toro y los caracoles completan la apuesta andaluza en la categoría de la carne.

Bajo el título "Variados de postre" nos dejamos seducir, cual golosos, por un mousse de arroz con leche y espuma de tocino de cielo; piononos de Granada y la explosión del buñuelo relleno de chocolate caliente en la boca, sin duda lo que más gustó a los comensales. Para cerrar nuestra visita, recorremos de la mano de Silvia las instalaciones en las que 45 alumnos, de entre 18 y 30 años, realizan su formación, tanto en la modalidad de cocina como la de sala. Más de 80 solicitudes recibieron para formar parte de esta escuela, cuya plazo de preinscripción está actualmente abierto.

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